Σχεδόν κάθε άνθρωπος έχει μια λίστα με πράγματα που σκοπεύει να κάνει «όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή». Μπορεί να αφορά μια αλλαγή στην επαγγελματική πορεία, την εκμάθηση μιας νέας δεξιότητας, την έναρξη ενός προσωπικού στόχου ή ακόμη και μια απλή συνήθεια που αναβάλλεται διαρκώς.
Η αναβολή δεν συνδέεται πάντοτε με την έλλειψη διάθεσης ή ενδιαφέροντος. Αντίθετα, αρκετές φορές αφορά στόχους που έχουν πραγματική σημασία για τον άνθρωπο. Αυτό είναι που κάνει το φαινόμενο ακόμη πιο ενδιαφέρον.
Ένας από τους βασικούς λόγους που οδηγούν στην αναβολή είναι η αναζήτηση των ιδανικών συνθηκών. Πολλοί περιμένουν να έχουν περισσότερο χρόνο, λιγότερες υποχρεώσεις, μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια ή καλύτερη ψυχολογική διάθεση πριν κάνουν το πρώτο βήμα. Στην πραγματικότητα όμως, οι απόλυτα ιδανικές συνθήκες εμφανίζονται σπάνια.
Παράλληλα, η αναβολή λειτουργεί συχνά ως μηχανισμός αποφυγής της αποτυχίας. Όσο ένας στόχος παραμένει στη σκέψη, δεν μπορεί να αποτύχει. Τη στιγμή όμως που γίνεται πράξη, εμφανίζεται το ενδεχόμενο να μην εξελιχθεί όπως είχε σχεδιαστεί. Για αρκετούς ανθρώπους, αυτή η πιθανότητα είναι αρκετή ώστε να μεταθέτουν συνεχώς την απόφαση για το μέλλον.
Οι ψυχολόγοι υπογραμμίζουν ότι η συνεχής αναβολή μπορεί να δημιουργήσει έναν φαύλο κύκλο. Όσο περισσότερο καθυστερεί μια απόφαση, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η αίσθηση πίεσης και τόσο δυσκολότερο φαίνεται το ξεκίνημα. Έτσι, ο στόχος απομακρύνεται ακόμη περισσότερο.
Η αντιμετώπιση του φαινομένου δεν απαιτεί απαραίτητα μεγάλες αλλαγές. Συχνά, ένα μικρό και ρεαλιστικό πρώτο βήμα είναι αρκετό για να σπάσει ο κύκλος της αναβολής. Η πρόοδος δεν εξαρτάται πάντα από μεγάλες αποφάσεις, αλλά από τη συνέπεια στις μικρές κινήσεις που επαναλαμβάνονται με τον χρόνο.
Οι σημαντικότεροι στόχοι δεν πραγματοποιούνται επειδή κάποια μέρα παρουσιάστηκαν οι τέλειες συνθήκες. Πραγματοποιούνται επειδή κάποιος αποφάσισε ότι η αναμονή είχε διαρκέσει αρκετά και ότι είχε έρθει η στιγμή να ξεκινήσει.
