Πριν από 26 χρόνια, στην Νότια Αφρική, ένας νεαρός άνδρας ονόματι Martin Pistorius βυθίστηκε ξαφνικά σε μια κατάσταση που οι γιατροί αποκάλεσαν "φυτική". Χωρίς καμία εξήγηση, έχασε την ικανότητά του να κινείται και να επικοινωνεί, με την οικογένειά του να ακούει από τα στόματα των ειδικών πως ίσως "δεν θα επανέλθει ποτέ".
Οι μήνες έγιναν χρόνια. Και για 12 ολόκληρα χρόνια, ο Martin θεωρούνταν εντελώς αποκομμένος από την πραγματικότητα. Μόνο που δεν ήταν. Όπως αποκάλυψε ο ίδιος αργότερα, είχε "ξυπνήσει" μέσα του περίπου στα 2 χρόνια μετά την κατάρρευσή του, αλλά δεν μπορούσε να το δείξει. Ήταν παγιδευμένος στο σώμα του, ακούγοντας τα πάντα, νιώθοντας τα πάντα αλλά ανίκανος να αντιδράσει. Μια πραγματική φυλακή συνείδησης, την οποία περιέγραψε ως «ζωντανός μέσα σε νεκρό σώμα».
Μία μέρα, ένας θεραπευτής που παρατήρησε μικρές, ανεπαίσθητες αντιδράσεις στα μάτια του, ξεκίνησε να πιστεύει ότι ίσως ο Martin είναι παρών. Από εκεί ξεκίνησε μια μακρόχρονη προσπάθεια επικοινωνίας, η οποία τελικά επιβεβαίωσε την τρομακτική αλήθεια:
Ο άνθρωπος που όλοι θεωρούσαν “φυτό”, ήταν ξύπνιος. Από την αρχή.
Ο Martin σήμερα είναι συγγραφέας, παντρεμένος, ζει μια γεμάτη ζωή και ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, μεταφέροντας την ιστορία του. Η περίπτωσή του, από τις πιο παράξενες και συγκλονιστικές που έχουν καταγραφεί στον ιατρικό κόσμο, έχει μελετηθεί από δεκάδες ειδικούς και αποτελεί φάρο ελπίδας, αλλά και τρομακτικό παράδειγμα του τι μπορεί να συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια.
