Η Καλιφόρνια βρίσκεται αντιμέτωπη με μια πρωτοφανή κρίση καθώς μια σπάνια νόσος από τοξικά φύκια έχει επηρεάσει τα θαλάσσια λιοντάρια της περιοχής. Αυτή η νόσος πλήττει το νευρικό σύστημα των ζώων, καθιστώντας τα εξαιρετικά επιθετικά. Τα περιστατικά επιθέσεων σε λουόμενους και σέρφερς αυξάνονται, με τους πολίτες να εκφράζουν την ανησυχία τους για την ασφάλεια στις παραλίες. Η νόσος, που αποδίδεται σε τοξικές ουσίες που παράγουν τα φύκια, προκαλεί αλλαγές στη συμπεριφορά των θαλάσσιων λιονταριών.
Ένα σημείο καμπής στην κατανόηση της κατάστασης ήταν μια συνέντευξη με τον Dave Phillips, ο οποίος βίωσε μια τέτοια επίθεση και δήλωσε ότι το ζώο «έμοιαζε δαιμονισμένο». Ο οργανισμός προστασίας θαλάσσιων ζώων της περιοχής συνεργάζεται στενά με ερευνητές για την αντιμετώπιση της κατάστασης, εξετάζοντας λύσεις για την προστασία τόσο των ανθρώπων όσο και των λιονταριών. Η κατάσταση παραμένει ανησυχητική, με τις τοπικές αρχές να προειδοποιούν τους πολίτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν βρίσκονται κοντά στις ακτές. Παράλληλα, ερευνητικές ομάδες συνεχίζουν τις προσπάθειες να εντοπίσουν την πηγή της τοξικότητας και να αναζητήσουν τρόπους μείωσης των επιπτώσεων στους θαλάσσιους οργανισμούς.